3キャリアの人気Androidスマホ5機種を使い心地で比べてみた！

最近のAndroidスマートフォンは、ボディがどんどん大きくなっている。ボディが大きくなるのは、操作性や視認性の向上のため、解像度が高く表面積の広いディスプレイを採用するようになっているためだ。

ディスプレイが大きくなると、タッチ操作は行いやすくなる。特に文字入力のような細かな作業の快適性では効果が大きい。そのいっぽうで、ボディサイズ、特に横幅が大きくなるというデメリットがある。ボディサイズの中でも横幅は、持ちやすさに与える影響が大きい。このように、タッチパネルの操作性と持ちやすさは相反するところがある。

今回取り上げた5機種は、いずれも比較的大画面のディスプレイを採用する大きめのボディで、重量も重めの部類に入る。スペックとしては近いこれらの製品だが、持ち比べた印象の違いや、タッチパネルなどの操作性の違いをまずは見てみよう。

このクラスのスマートフォンでは、ボディの横幅と厚み、そして側面の形状が持ちやすさに大きな影響を与える。特に、ボディの横幅は、たとえ1mmであっても体感的には差を感じる部分だ。このような点から、約64mmの横幅と、9.8mmという厚みで、エッジを落とした側面デザインを採用した「ARROWS X F-05D」は、もっとも手になじみやすいボディだった。次点には、4.5型という大画面ディスプレイを採用する割にコンパクトな「AQUOS PHONE 102SH」をあげたい。

「GALAXY S II」シリーズは、やはりボディが絶対的に大きく、持つ人を選ぶ。だが、サイズが手に合うなら、厚みも抑えられているし、持ちにくいということはない。

いっぽう、タッチパネルのフィーリングについては、「GALAXY S II」シリーズの2機種は、国内で販売されているAndroidスマートフォンの中でも頭ひとつ抜けたスムーズさを実現している。また、「AQUOS PHONE 102SH」は、「GALAXY S II」シリーズほどではないが、それらに準じる十分なレベルを備えている。「ARROWS」シリーズの2機種についてはスクロール操作でもたつきが感じられる場面があった。

次に、タッチパネルと並んでAndroidスマートフォンでは操作の中心になるボタン類の使いやすさについて、チェックしよう。

Androidの操作ボタンは、タッチセンサーとプッシュボタンとで、それぞれにメリット／デメリットがある。

プッシュボタンは、確実な操作感覚があるが、カバンやポケットの中で何かに触れて誤動作しやすく、長期にわたって使っていると塗装や機構が劣化することもある。 タッチセンサー式ボタンは、使用中にうっかり指が触れても動作してしまうため、持ち方や操作で気を使う。特にひとつ前の画面に戻る「バック」や、「ホーム」ボタンに触れてしまうと、やや面倒だ。しかし、構造がシンプルなので故障が起こりにくい。 側面のボタン配置については、慣れの要素も大きいが、大きさや形のよく似たボタンが近くに並んでいると、操作ミスを起こしやすい。

このような点を考慮すると、「ARROWS Z ISW11F」の大きなボタンはもっとも操作しやすく、好印象だった。タッチセンサーを使った「GALAXY S II」シリーズ2機種は、慣れないうちはうっかり「バック」ボタンに触れてしまうことがたびたびあった。 側面のボタンについては、「GALAXY S II」シリーズは左右の側面に分かれているので操作ミスは起こりにくい。いっぽう、「ARROWS」シリーズと「AQUOS PHONE」は、ボタンの場所も近く形状も似ているので、慣れないうちは操作に戸惑うケースがあった。