デジカメがあればビデオカメラは必要ない？それとも必要？

コンパクトデジカメ、デジタル一眼カメラ、ビデオカメラで撮影可能な動画の基本的なスペックは、2012年春の最新モデルではその差がかなり狭まっている。コンデジ、デジタル一眼カメラにおいては、各メーカー（特にソニーとパナソニック）の多くの製品が、AVCHD形式でのフルハイビジョン解像度（1920×1080）での撮影が可能となっているうえ、上位機種では、よりなめらかな映像となるフレームレート（60p）での記録にも対応してきているのだ。「フルハイビジョン動画を撮影する」という点においては、スペック上の大きな違いはなくなりつつある。なお、デジタル一眼カメラの中でも一眼レフ製品は、良し悪しは別にして、MOV形式での記録がまだ主流となっている。フレームレートも30p対応にとどまっている。

ひと昔前のデジタルカメラは、動画撮影には対応するものの「撮影中のオートフォーカス動作は不可」というものが多かったが、最新モデルでは、多くの製品が動画撮影中のオートフォーカスに対応している。特に、ソニーとパナソニックのデジタルカメラは、動画撮影中のオートフォーカス性能にこだわっており、コンパクトデジカメやデジタル一眼カメラであっても、高速・高精度なオートフォーカスを利用できる。また、パナソニック製のデジタルカメラでは、タッチパネル液晶を活用して、動画撮影中のタッチ操作でピント位置を自在に変えられるものも用意されている。さらに、「α77」などのソニーのデジタル一眼カメラでは、一眼レフが採用する高速な位相差オートフォーカスの利用が可能。ビデオカメラ以上に高速なオートフォーカスを利用して動画を撮影できるようになっている。

ただし、レンズ一体型となるコンデジでは、動画撮影時のオートフォーカスの質はかなり向上している。ソニーやパナソニックの最新モデルでは、上記にあげたレンズの動作音はほぼ聞こえないレベルになっているものもある。いっぽう、音の問題から脱却できないのは、デジタル一眼カメラだ。最新の交換レンズには、動画撮影中のオートフォーカス動作に対応するものが増えているが、古いレンズや動画撮影を考慮していないレンズを使うと、かなり大きな音が録音されてしまうのである。

オートフォーカスの比較サンプル動画1（室内でカメラを動かして撮影）

オートフォーカスの比較サンプル動画2（屋外で撮影）

動画撮影時のズーム動作については、ビデオカメラに一日の長がある。「動画撮影中のオートフォーカス」の項目で説明したとおり、ビデオカメラは、動画撮影用に適したレンズ設計となっているため、高速かつ静かなな光学ズームが可能となっている。ビデオカメラであれば、スムーズで静かなオートフォーカスとズームを使っての撮影が可能だ。

いっぽう、最近では、デジカメでも光学ズームに対応する製品が増えてきている。駆動音も静かになった。屋外での撮影ではほとんど気にならないレベルだ。ただ、動画撮影時には静止画撮影時とは異なり、ズーム動作を遅くすることで音が出ないようにするものがほとんどで、ビデオカメラに比べるとズームイン・アウトの動作が遅い。さらに、レンズ自体が動画撮影をそれほど考慮してないこともあって、ズーム中に画面がカクッと動いてしまうことがある（特に広角端・望遠端からズームイン・アウトする際）。これは、2012年初の最新コンデジでもまだ発生している現象だ。まだまだ改良が必要なところといえる。

なお、デジタル一眼カメラについては、ズーム動作は手動で行うのが基本となっている。手動でズームリングを回して撮影することはできるが、動画撮影に耐えられるほどのスムーズなズーム操作を行うのは、かなり難易度が高い。ただ、パナソニックの「LUMIX G」シリーズやニコンの「Nikon 1」シリーズなどでは、電動ズーム動作が可能な交換レンズが用意されているので、そういったレンズを使えば、光学ズームを使っての動画撮影が可能になる。

ズーム動作の比較サンプル動画1（屋内）

ズーム動作の比較サンプル動画2（屋外）